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Jusqu'à présent, en Belgique, les moteurs diesel avaient la cote pour les moyens et les gros rouleurs.   Depuis quelques mois, les prix à la pompe présentent des différences si faibles entre l'essence et le gasoil qu'il devient indispensable que l'acheteur fasse une rapide estimation de ses réels besoins.   Il est évident que l'évolution des rendements des diesels mène à une moindre consommation pour les successeurs des arrières-petits-enfants de Rudolph.   L'efficacité à bas régime fut encore améliorée ces dernières années par l'injection directe à très haute pression, par rampe commune par exemple.   La technologie HDi, mise au point par PSA, assure une pulvérisation constante, continue, turbulente du gasoil et améliore sensiblement le couple à bas régime, les nuisances sonores et l'agrément de conduite par rapport aux premiers moteurs diesels.  

Actuellement, les diesels produisent nettement moins de CO2 que les moteurs atmosphériques et l'adjonction d'un filtre à particules, comme le propose le C8, atténue considérablement le problème des suies nauséabondes.   La qualité du carburant disponible aux stations service, la recirculation des gaz brûlés ont également fait évoluer la situation vers une moindre pollution pour répondre aux conditions des normes Euro4 relatives au CO2 .   De meilleurs rendements du moteur sont atteints grâce à des températures élevées.   Celles-ci produisent à la fois moins de CO2 et plus de NOx dont les diminutions sont plus difficiles à résoudre.    Ces NOx , sous l'effet des ultraviolets, se dégradent en quelques heures pour former de l'ozone, gaz à la fois irritant et nuisible en basse altitude et indispensable à haute altitude.  

Les véhicules roulant au diesel sont plus chers à l'achat.   Leur complexité impose une fabrication solide pour résister aux contraintes internes importantes.   Au-delà de la garantie de deux ans, les entretiens nécessitent une attention particulière à des pièces essentielles comme les filtres, injecteurs, pompes...   De nombreux utilisateurs qui sont venus au fil du temps au diesel n'en démordent cependant plus.   Le confort de conduite dû principalement au couple à bas régime devient une seconde nature qui impose ipso facto la réponse diesel lors d'un nouvel achat.   Question d'agrément à coût mesuré, le C8 offre un produit qui ravit, encore aujourd'hui, de nombreux adeptes.   Un filet de gaz et l'élasticité du 2.2 HDi fait le reste...   Quelle souplesse !  

Le parcours suivi lors de cet essai nous a fait découvrir, avec des pneus d'été neufs, les pentes enneigées et peu dégagées (restrictions budgétaires) du Jura.   La traction aura été suffisante pour parcourir les itinéraires prévus.   Pour le reste, les routes étaient détrempées.   Avec trois personnes à bord, la consommation est restée largement sous les huit litres aux cent, la sixième vitesse expliquant sans doute cela.   La position surélevée au volant de la Citroën se révèle confortable et offre une vision de la route exemplaire.   Une habitude à prendre : le frein à main se situe entre le siège du conducteur et sa portière.  

Les portes arrière coulissent toutes les deux automatiquement, commandées, soit par la télécommande, soit par un bouton au-dessus du pare-brise, soit encore par un autre situé à l'arrière sur le montant entre les portes avant et arrière.   En ville, c'est assurément pratique, rassurant.   D'autant que la large ouverture facilite l'accès aux places de la troisième rangée.   Les sièges coulissent, se plient, se retournent aisément par un adulte.   La disposition des fauteuils se fera en fonction des besoins du voyage.   Dans notre cas, les bagages prenaient peu de place et l'accent fut mis sur les aises des passagers.  

Janvier 2006