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Essai de la Chevrolet Epica LT 2.0 essence et gaz bvm5 - 143cv
Type : Berline V6
Prix d'achat du modèle testé : 23.499€
Puissance maxi à 6.400 tr/min
Couple maxi : 195 Nm à 4.600 tr/min
Poids : 1.460 kg
Autonomie : 50 + 65 litres = 1.000 km
Puissance/Poids : 71,92 kW/t












 

 

Le LPG serait-il mort ?  Que vive alors le LPi !  Le coût du litre de l’essence ou du diesel qui dépasse l’euro ramène le LPG dans les conversations.  Il était affublé de plusieurs reproches dont les principaux concernaient le manque de performances, l’encombrement du second réservoir et la dangerosité.  Sans parler des coûts d’installation de l’équipement et de maintenance qui en ont rebuté plus d’un.  Aujourd’hui, Chevrolet, un des fleurons outre-Atlantique de GM, s’appuie sur l’expérience de Daewoo dans le fonctionnement au gaz pour affiner son image de marque en matière de respect de l’environnement. 

L’Epica qui nous est prêtée pour le test est dotée, sous la garantie du constructeur, d’une installation au LPi.  Le LPi (Liquid Propane injection) n’est plus, comme le LPG, évaporé avant d'être vaporisé dans le cylindre. Il est directement injecté à l’état liquide dans le collecteur du moteur.  Sur le plan des performances, les véhicules au gaz peuvent maintenant se comparer à ceux carburant à l’essence.  La teneur énergétique au litre de gaz reste cependant plus basse que celle de l’essence, ce qui impose toujours une consommation de vingt-cinq à trente pour cent plus élevée.  Avec le véhicule testé, nous avons parcourus près de quatre cent kilomètres au gaz sans devoir passer à l’essence, à l’exception des démarrages qui utilisent inconditionnellement l’essence. 

Le V6 feule dans le silence renforcé par l’excellente isolation phonique de la voiture.  Ce bloc, compact, sera préférentiellement destiné à des conducteurs paisibles.  Avec l’Epica, bien que ce soit une traction, il vaut mieux oublier la conduite dynamique.  Les sièges, les réglages de la suspension, ceux de l’assistance de la direction privilégient le confort et le calme.  Lors de l’essai, contrairement à ce que nous vivions au volant de nombreux autres véhicules, la recherche des radars n’a pas été une priorité.  Nous avons enfin pu apprécier les paysages tout en restant attentifs aux piétons, aux autres usagers. 

Dans la version LT testée, le régulateur de vitesse, les sièges chauffants électriques, la climatisation automatique et le radar arrière de recul font partie de la dot standard.  C’est un must d’imposer le radar de recul… l’assise est basse et la vision périphérique laisse à désirer.  La commande de la boîte de vitesses à cinq rapports est douce et suffisamment précise.  Passionnés de teutonnes, vous pouvez sourire des prestations de l’Epica sans commune mesure avec celles de vos bolides.  La route perd son aura de circuit où tous les dépassements sont recommandés.  De nombreux utilisateurs l’ont déjà compris et les mentalités commencent à changer.  Demain, vous serez des dinosaures avec vos puissances, vos accélérations, vos chronomètres et vos précisions millimétriques de conduite… 

Grâce à l’injection, le LPi corrige quelque peu les performances décevantes reconnues avec le LPG.  Il gomme également les problèmes récurrents dans les véhicules roulant au gaz des dégâts par choc en retour dus au remplacement tardif des câbles d’alimentation électrique.  Il reste que la maintenance reste plus onéreuse avec le gaz qui exige une étincelle parfaite, un réglage optimal du moteur, des bougies performantes…  Le réservoir se love à la place de la roue de secours.  Le coffre conserve donc le volume de la berline carburant uniquement à l’essence.  Ce réservoir se remplit au trois-quarts de sa capacité maximale.  Les parkings souterrains ne sont donc plus interdits pour les nouvelles installations. 

 

 

Février 2007


 


 

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André-Louis De Laet - Belgique
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