Une des concrétisations de la mondialisation apparaît dans les partages de compétences entre différents constructeurs automobiles qui associent leurs qualités pour produire de nouveaux engins dotés, par exemple, du châssis asiatique d’un Nissan et d’un moteur européen Renault : ainsi est né le X-Trail de la seconde génération.  Son look est resté conforme à l’idée que l’on avait des 4x4 dans les années quatre-vingt, anguleux, imposant, brut de décoffrage…

Le deux litres dCi à seize soupapes qui équipe le X-Trail se rencontre sur de nombreux modèles comme l’Espace, la Laguna, la Mégane.  Réputé pour son silence de fonctionnement, il s’enorgueillit également d’une certaine sobriété de bon aloi avec un véhicule dépassant les deux tonnes quand la famille est à bord.  Dans le X-Trail mis à notre disposition par l’importateur, c’est une transmission automatique à six rapports qui transfère le couple aux roues.  Elle apporte une sérénité dans la conduite même si parfois elle garde longuement le cinquième rapport alors que l’on se trouve à vitesse constante sur autoroute.  De nombreuses questions quant aux accélérations, vitesse de pointe, etc. proviennent de lecteurs.  Leurs réponses se découvrent aisément dans les catalogues des constructeurs.  Ce sont toutefois des valeurs qui présentent une importance minime dans les entreprises responsables qui s’attachent aux critères liés à la consommation, aux entretiens, à la sécurité. 

Le châssis est bâti sur la plateforme C de l’Alliance qui sert également au Qashquai.  Ici, avec le X-Trail, les suspensions sont indépendantes afin d’offrir un confort routier digne de ce nom.  Sans rien enlever aux capacités en tout-terrain.  L’important poids à vide et le centre de gravité haut placé sont des particularités inhérentes aux SUV.  Ces dernières années, les constructeurs ont cherché à concevoir des véhicules ayant des caractéristiques plus en rapport avec des conduites énergiques : rappelons encore qu’il n’y a pas de comparaison entre les qualités dynamiques d’un SUV lourd et haut perché et celles d’un break… 

Le X-Trail manifeste ses aptitudes à sortir du bitume pour s’essayer dans les chemins de traverse.  Quand bien même deviendrait-il plus difficile de trouver de tels itinéraires dans nos campagnes, il existe des associations et des sociétés qui ouvrent des terrains d’entraînement dans lesquels vous pourrez vous frotter aux expériences off-road.  Le X-Trail tel qu’il était équipé, avec ses roues de dix-sept pouces, ses pneus dessinés pour la route s’est montré particulièrement à l’aise à jouer dans la cour des grands.  Les transferts de masse, les croisements de ponts, la caillasse et les traversées de gué se font sans difficulté.  Les angles d’attaque, de fuite et ventraux sont respectivement de 29, 23 et 20 degrés et la garde au sol est de minimum vingt centimètres.  Évidemment, sur les fortes pentes en herbe mouillée et dans la boue profonde, le poids du X-Trail sera un handicap. 

Les équipements disponibles dans la version haut de gamme « SE » combleront tous ses utilisateurs : allumage automatique des phares et des essuie-glaces, commandes au volant du régulateur de vitesse et de la radio, clef intelligente à garder définitivement dans sa poche, système intégré de navigation avec reconnaissance vocale, caméra de recul qui indique en orange la position future du X-Trail quand on tourne le volant, toit ouvrant panoramique, sièges avant électriques et chauffés, vitres arrière surteintées…  La connexion BlueTooth® est idéale pour les gens qui cherchent à être accessibles en permanence.  Plusieurs téléphones peuvent être connectés en même temps dans l’habitacle : seul le premier appelé répondra en direct.  Le hayon s’ouvre en grand en créant un auvent particulièrement utile par temps pluvieux.  Le coffre se présente avec un double fond doté d’un tiroir coulissant muni de zones de rangement variables en fonction des besoins. 

Un contacteur au centre du tableau de bord autorise trois modes de transmission : 2WD, AUTO et LOCK.  Le 2WD permet de rouler en traction.  C’est ce qu’on appelle la fonction économique.  En AUTO dit aussi 4WD, le X-Trail fonctionne dans la majorité des cas comme une traction.  En cas de perte d’adhérence, la puissance est immédiatement répartie sur les quatre roues pour garantir une tenue de route optimale.  Ce sera le protocole choisi lors de fortes pluies, de neige, de verglas.  Enfin, la position LOCK assure, en tout terrain, une distribution constante du couple entre l’avant et l’arrière.  Au-dessus de quarante kilomètres à l’heure, la fonction repasse automatiquement en AUTO. 

En AUTO, des capteurs surveillent en permanence les accélérations longitudinales et latérales, l’angle de braquage et les mouvements de lacet…  L’ABS, la répartition électronique de la force de freinage (EBD), l’antipatinage (TCS), le contrôle de trajectoire de huitième génération (ESP) contrôlent la bonne marche du véhicule.  Le système ALL MODE 4x4-i comprend aussi une aide au démarrage en côte (ADC) et un contrôle de vitesse en descente (CVD). 

André-Louis De Laet
Juillet 2008